La vallée de Cocora et Salento à cheval
Gran Colombia Tours propose une journée privée qui associe une balade à cheval près de Salento et une marche parmi les palmiers à cire. C'est l'excursion la plus chère de notre sélection, et le temps en selle est plus court qu'on ne l'imagine souvent. Voici le déroulé de la journée, ce que couvre le prix et à qui elle convient.
Le déroulé de la journée
L'excursion privée à cheval à partir de ~165 € dure 6 à 8 heures. Le programme de la fiche la découpe en une courte balade à cheval, une marche dans la vallée et un tour en ville, avec un long trajet à chaque bout.
- Prise en charge à Salento, Armenia, Pereira ou Filandia
- Environ 2 heures de voiture
- Environ 1 heure à cheval vers les points de vue autour de Salento
- Environ 1 heure de marche dans la vallée de Cocora, avec arrêts photo
- Environ 1 heure à Salento
- Le trajet retour jusqu'à votre point de départ
Faites le compte des heures et le constat est clair. Environ la moitié de la journée se passe sur la route, et les trois activités se partagent le reste à peu près à parts égales.
La fiche n'indique pas d'heure de départ : vérifiez l'heure de prise en charge sur votre confirmation. Un départ matinal aide dans la vallée, où les matinées sont souvent plus dégagées avant que les nuages ne s'installent l'après-midi.
Pourquoi les chevaux restent hors de la vallée
La balade commence à Salento, pas dans la vallée de Cocora. La fiche le dit clairement et en donne la raison : la préservation de la vallée. Les sentiers y voient déjà passer beaucoup de marcheurs, et les sabots transforment le sol mouillé en boue profonde.
Les chevaux vous emmènent donc sur les collines près de la ville, où les points de vue dominent des pentes verdoyantes. Les palmiers à cire viennent ensuite, à pied, dans la vallée qui est l'une des entrées du parc national naturel de Los Nevados.
Si vous vous voyez trotter entre les palmiers, révisez cette image avant de réserver. Le palmier à cire du Quindío, arbre national de la Colombie, peut atteindre environ 60 m, et c'est à pied que vous passerez sous leurs couronnes.
Une heure en selle sur une longue journée
C'est le bémol, alors disons-le franchement. Sur une journée de 6 à 8 heures, la balade à cheval en prend environ une, et la route environ quatre. Les cavaliers qui espèrent une matinée entière à cheval risquent d'être déçus.
Pour une personne qui débute ou qui appréhende un peu, une heure peut largement suffire. Pour quelqu'un qui monte régulièrement chez soi, c'est plutôt un avant-goût qu'une vraie randonnée équestre. La fiche précise que l'excursion est « préférable si vous savez monter à cheval », ce qui laisse penser que les sentiers ne sont pas tous plats.
La marche dans la vallée dure ici environ une heure, bien moins que les quelque 3 heures des excursions de randonnée partagées ou privées. Notre guide de la randonnée dans la vallée de Cocora décrit la version longue, avec ses montées et sa boue.
Ce que couvre le prix
Le tarif est le plus élevé des six excursions que nous comparons, et il paie beaucoup de logistique. Tout ce qui suit figure comme inclus sur la fiche.
- Un guide privé pour votre groupe
- Prise en charge et retour depuis l'une des quatre villes
- Location du cheval et palefrenier
- Entrée de la vallée de Cocora
- Assurance tous risques
- Un trajet en jeep Willys
Le déjeuner ne figure pas dans cette liste : prévoyez de payer votre repas à Salento. Le trajet en jeep est une jolie attention, et notre guide des jeeps Willys explique pourquoi ces vieux véhicules comptent tant dans la région.
Les chevaux près de Salento, les palmiers à pied
Une journée privée avec Gran Colombia Tours, qui associe une balade guidée à cheval vers les points de vue autour de Salento et une heure parmi les palmiers à cire. La prise en charge depuis quatre villes est comprise dans le tarif.
Les notes et les deux prix
L'excursion obtient 4,8 d'après 65 avis sur GetYourGuide et 4,9 d'après 30 avis sur Viator. Ce sont deux bonnes notes, même si le nombre d'avis est plus faible que pour les journées de randonnée du même organisateur.
GetYourGuide l'affiche à partir de ~165 € par personne, et Viator propose la même excursion un peu moins cher. Ouvrez les deux boutons avec votre date et la taille de votre groupe avant de payer, car l'écart se sent sur une excursion privée.
Pour comparer, la journée privée vallée et finca de café à partir de ~151 € coûte un peu moins cher et ajoute une visite de finca à la place des chevaux. Notre comparatif des prix aligne les six tarifs côte à côte.
À qui convient cette balade
Elle convient aux familles ou aux couples qui veulent une journée privée, avec un début tranquille à cheval puis les palmiers. Elle convient aussi aux voyageurs qui préfèrent éviter trois heures de sentier boueux tout en voyant la vallée.
Elle convient moins aux cavaliers passionnés, et encore moins aux petits budgets. Une randonnée partagée dans la vallée de Cocora à partir de ~67 € passe bien plus de temps parmi les palmiers pour nettement moins de la moitié du prix.
Loger à Pereira ou à Armenia allonge la journée, avec environ 2 heures de voiture à chaque bout. Notre guide des villes de prise en charge compare les bases, et une nuit à Salento raccourcit la route.
Quoi porter en selle
Un pantalon long évite le frottement des étrivières, et des chaussures fermées avec un petit talon tiennent mieux dans l'étrier que des sandales. La marche dans la vallée qui suit peut être boueuse, donc une paire solide qui convient aux deux est idéale.
Prenez une couche imperméable et un haut chaud, car les collines autour de Salento sont douces mais la vallée paraît plus fraîche. Notre liste de choses à emporter pour la région du café couvre le reste, de la crème solaire aux pesos pour le déjeuner.
Un petit sac à dos est plus pratique à cheval qu'un sac en bandoulière qui ballotte. Gardez votre téléphone dans une poche zippée pour les points de vue, où le guide s'arrête pour les photos.